Médicaments ou chirurgie : comment les médicaments GLP-1 se comparent à une sleeve gastrique

Peu de questions reviennent aussi souvent en consultation aujourd'hui : faut-il essayer d'abord les injections pour perdre du poids, ou passer directement à la chirurgie? Les deux sont des traitements reconnus de l'obésité dans les lignes directrices canadiennes. Ils agissent différemment et conviennent à des situations différentes. Voici ce que montre la recherche, en mots simples.

Comment ces médicaments agissent

Le GLP-1 est une hormone que votre intestin libère après un repas. Elle indique à votre cerveau que vous êtes rassasié et ralentit la vidange de l'estomac. Les médicaments imitent cette hormone et agissent beaucoup plus longtemps : la plupart des gens ont moins faim et se sentent rassasiés plus vite. Le sémaglutide agit sur le signal GLP-1. Le tirzépatide agit sur le GLP-1 et sur une deuxième hormone intestinale, le GIP.

Les deux se donnent par une petite injection une fois par semaine. La dose commence basse et augmente par étapes sur plusieurs mois. Les effets secondaires les plus fréquents sont les nausées, la diarrhée, la constipation et les vomissements, surtout pendant l'augmentation de la dose. Ils sont habituellement légers à modérés et s'atténuent souvent avec le temps. Des problèmes moins fréquents mais graves, comme une inflammation du pancréas et des problèmes de vésicule biliaire, ont été signalés.

Les lignes directrices canadiennes proposent un médicament aux adultes dont l'IMC est de 30 ou plus, ou de 27 ou plus avec un problème de santé lié au poids, en plus de l'alimentation, de l'activité physique et du soutien psychologique.

Ce que les essais ont montré

Dans l'essai STEP 1, 1 961 adultes ont pris du sémaglutide ou un placebo pendant 68 semaines, avec un accompagnement sur les habitudes de vie. La perte de poids moyenne était de 14,9 % avec le sémaglutide et de 2,4 % avec le placebo. Environ 86 % des personnes sous sémaglutide ont perdu au moins 5 % de leur poids.

Dans l'essai SURMOUNT-1, 2 539 adultes ont pris du tirzépatide ou un placebo pendant 72 semaines. La perte de poids moyenne était de 15,0 %, 19,5 % et 20,9 % selon les trois doses, contre 3,1 % avec le placebo.

Ce sont des moyennes. Certaines personnes ont perdu beaucoup plus, d'autres beaucoup moins. Dans les deux essais, une petite part des participants a arrêté le médicament à cause des effets secondaires.

À l'arrêt du médicament

Ces médicaments agissent tant qu'on les prend. Dans le prolongement de l'essai STEP 1, des personnes ont arrêté le sémaglutide après 68 semaines et ont été suivies une année de plus. Elles avaient alors repris environ les deux tiers du poids perdu. Les améliorations de la tension artérielle et de la glycémie étaient aussi revenues vers leur point de départ.

C'est pourquoi les lignes directrices considèrent ces médicaments comme un traitement à long terme, un peu comme un médicament pour la tension artérielle. Cela veut dire une injection chaque semaine, un suivi régulier et un coût continu. La couverture dépend de votre régime d'assurance médicaments : vérifiez auprès de votre assureur ou de votre pharmacien avant de commencer.

Les résultats après une sleeve

Une sleeve gastrique retire environ 80 % de l'estomac. Vous êtes rassasié avec beaucoup moins de nourriture, et le niveau de certaines hormones de la faim change. C'est une seule opération, suivie de vitamines chaque jour et d'un suivi à vie.

Dans une grande étude américaine portant sur plus de 65 000 personnes, la perte de poids totale moyenne était d'environ 25 % du poids de départ un an après une sleeve, et d'environ 19 % après cinq ans. Dans l'essai finlandais SLEEVEPASS, les personnes avaient maintenu une perte d'environ 44 % de leur excès de poids dix ans après une sleeve (médiane). Pour en savoir plus : L'efficacité d'une sleeve gastrique.

La chirurgie comporte ses propres risques et une période de convalescence, que votre chirurgien explique en consultation. Les longs essais qui comparent directement ces médicaments et une sleeve, sur de nombreuses années, sont encore peu nombreux.

Les deux ensemble

Médicaments et chirurgie ne sont pas rivaux. Selon votre santé, votre médecin peut proposer :

• Un médicament seul, souvent quand l'IMC est plus bas ou que la chirurgie ne vous convient pas pour l'instant.
• Un médicament avant la chirurgie, par exemple pour aider la glycémie ou le poids avant l'opération.
• Un médicament après une sleeve, par exemple si le poids commence à remonter après les premières années.

Si vous prenez l'un de ces médicaments et prévoyez une chirurgie, dites-le à votre équipe chirurgicale. Comme ils ralentissent la vidange de l'estomac, votre équipe vous dira s'il faut faire une pause avant l'anesthésie, et quand.

Questions à aborder

1. Quel est mon IMC, et quels problèmes de santé aimerais-je le plus améliorer, comme le diabète de type 2 ou l'apnée du sommeil?
2. Comment je vois une injection chaque semaine à long terme, et son coût au fil des ans?
3. Comment ai-je toléré les effets secondaires si j'ai déjà essayé un médicament?
4. Combien de temps puis-je prendre pour la convalescence, et suis-je prêt à prendre des vitamines et à faire des suivis à vie?
5. Quel serait le plan si mon poids commence à remonter, avec l'une ou l'autre option?